Un militant syndicaliste franco-polonais

Plus qu'une simple narration, Une Vie Errante, est un témoignage de qualité, qui associe en un même recueil exil et engagement. C'est le récit d'une vie d'émigrant polonais, d'un fils de paysan pauvre de Galicie qui quitta sa terre en quête d'un sort meilleur, d'un ouvrier devenu mineur au coeur du bassin houiller du Nord/Pas-de-Calais, d'une enfant analphabète devenu militant syndical dans la France du début du siècle, et qui gravira rapidement les échelons jusqu'au poste de permanent de la C.G.T.U. auprès de la main-d'oeuvre étrangère. Homme de conviction et de combat, Thomas Olzanski, figure atypique de l'immigration polonaise, sera de toutes les luttes du monde minier de l'entre-deux-guerres; et il faudra la volonté délibérée des pouvoirs publics et un procès retentissant pour interrompre le parcours français de cet agitateur d'exception; déchu de la nationalité française qu'il avait acquise, il sera expulsé à la veille du Front Populaire. Ces Mémoires ont un parfum qui peut, pafois, nous sembler quelque peu émoussé par le temps et l'écroulement des grandes idéologies de ce siècle, balayées par ce qu'on nomme communément "le vent de l'Histoire". Cet ouvrage n'en reste pas moins un document de valeur, l'un des rares témoignages écrits sur la vie de la communauté polonaise en France dans le premier demi-siècle. C'est une pièce d'une richesse peu courante pour l'historien qui, à la lumière de sources archivistiques, peut le soumettre à la critque et éclairer ainsi d'un jour nouveau et peu connu l'histoire politique et sociale de l'immigration polonaise en France dans l'entre-deux-guerre.