De la croix de fer à la potence Roland von Hoesslin, officier allemand sous Hitler

Fils d'un général bavarois, Roland von Hoesslin, comme nombre de ses pairs, a cru au national-socialisme d'Adolf Hitler et au bien-fondé de la guerre de 1939. Jeune officier, chevalier de la Croix de fer, il s'illustre contre les Anglais dans l'Afrikakorps du général Rommel. Gravement blessé, il est rapatrié et soigné à Berlin. Au cours de sa longue convalescence, il s'interroge et manifeste en 1943 son opposition au radicalisme hitlérien. Il est alors contacté par le colonel von Stauffenberg, un camarade de régiment, qui lui fait part de sa résolution de préparer un coup d'Etat contre le Führer. Sans le consulter, Stauffenberg décide finalement de réduire son action à un attentat, qui échoue le 20 juillet 1944. Hoesslin se trouvait parmi les généraux et officiers qui furent exécutés quelques semaines après un procès expéditif. Sous la plume d'August von Kageneck, la figure de cet homme méconnu, militaire, aristocrate, catholique, se révèle peu à peu dans toute sa dignité. L'auteur s'appuie en outre, pour restituer son parcours, sur une riche correspondance, significative des doutes qui habitèrent plus d'Allemands qu'on ne le croit généralement.August von Kageneck, né en 1922 en Rhénanie, était officier dans le même régiment que le héros de son livre. Après la guerre, il choisit le métier de journaliste et assure, à partir de 1955, la correspondance à Paris des journaux du groupe Axel Springer. Il a publié chez Perrin quatre livres à succès sur la Seconde Guerre mondiale : Lieutenant de panzers, Examen de conscience, Erbo, pilote de chasse et La Guerre à l'Est.