L'Éternel défi

Comment, depuis Pépin le Bref et Charlemagne, les relations entre État et
religions se sont-elles développées en France ? À travers cette histoire
tumultueuse, Lucien Jaume met en lumière les relations de rivalité, de
mimétisme et parfois de confusion qui se sont établies entre le politique et
le religieux. La Révolution, s’inscrivant dans cette longue histoire, affirme
de manière renouvelée la suprématie de l’État sur l’Église. Le Concordat de
Napoléon, puis la laïcité — conçue par Jules Ferry et Ferdinand Buisson comme
un succédané moral, spirituel et patriotique de la religion — concourent à
légitimer la République. La séparation des Églises et de l’État en 1905 et la
« République enseignante » constituent le point d’orgue de la laïcité. Lucien
Jaume montre de manière pénétrante que la laïcité au sens français est une
façon pour l’État d’affirmer son autorité contre les empiétements des
religions et des Églises et de justifier son rôle d’éducateur et de producteur
de la nation. L’État, comme garant de la liberté de conscience, promeut une
tutelle centralisatrice contrastant avec l’approche anglaise ou américaine. La
venue d’une nouvelle religion, l’islam sunnite, qui n’est pas une Église
constituée, modifie profondément le panorama religieux français et pose le
problème d’un mode de représentation permettant la création d’un islam de
France. Afin d’assurer la pérennité de la laïcité à la française, en
s’appuyant sur son histoire, et à rebours de tout dogmatisme, Lucien Jaume en
propose ici une définition philosophique renouvelée comme culture de l’esprit
et du citoyen offerte à chacun.