Le courage de comparer

La démarche comparative que l'anthropologue Marcel Mauss (1872 - 1950) élabore
en grande partie avec son jumeau de travail, l'historien Henri Hubert, entre
la fin du xixe siècle et le début du XXe siècle, relève de logiques multiples.
Comme méthode, elle est une stricte et minutieuse approche philologique des
sources. Comme état d'esprit, elle relève d'une manière d'apprivoiser
l'inconnu. Comme perspective critique, elle constitue un formidable outil
scientifique d'objectivisation de la recherche, en particulier en histoire des
religions. Cet ouvrage se propose de montrer quels ont été les principaux
effets de ce comparatisme ni systématique, encore moins achevé, mais que l'on
peut reconstituer en suivant la manière dont Marcel Mauss aborda certains
phénomènes religieux, comme le sacrifice, la magie ou la prière. Ceci n'est
pas seulement un nouveau livre sur Mauss et sur sa manière d'observer les
phénomènes sociaux. C'est un livre sur les effets d'un comparatisme radical et
subversif qui ne laisse jamais en paix celui qui décide de le mettre en oeuvre
pour explorer et comprendre la diversité humaine.