Pensées pour moi-même

Marc Aurèle, à Carnuntum, écrit ses "Pensées pour moi-même", chef-d’œuvre de
la philosophie stoïcienne, en douze livres, sans doute pour oublier le tumulte
de la journée précédente passée à se battre. Stoïcisme ? Certes, bien que son
œuvre ne soit pas totalement un traité de philosophie stoïcienne – elle ne
comprend ni le dogme impitoyable d’Épictète ni le ton professoral et théorique
de Sénèque –, elle a quelque chose de tout à fait propre à Marc Aurèle,
c’est-à-dire la manière humaine, intime et émouvante dont il transforme la
doctrine en un constant examen de conscience. Le constat de vanité et de
caducité des choses le pousse à chercher une raison profonde à l’univers.
Toute réalité est l’élément d’un organisme divin, unique, ordonné et
harmonieux. L’homme, composé de trois principes: corps, âme, esprit, occupe
une position centrale dans le cosmos. L’esprit, élément divin en chaque
individu, guide son action. La prise de conscience de sa participation au
divin doit ramener l’homme à sa vie intérieure pour qu’il retrouve la paix.