Écrire, compter, mesurer

Quelles sont les conditions sociales et intellectuelles de la mise en œuvre
d'un calcul économique ? En portant attention aux techniques intellectuelles
utilisées par les acteurs économiques, dans leur matérialité même, les
historiens et anthropologues ici réunis ont découvert d'étonnantes
convergences entre l'histoire des mathématiques chinoises et celle du Moyen
Âge occidental, des continuités surprenantes entre les façons de tenir ses
comptes du XIIIe au XVIIIe siècle. Ils ont surtout mieux compris l’intérêt de
confronter des données issues d’univers sociaux éloignés : loin de tenir pour
acquise la partition du monde entre ce qui est économique et ce qui ne l’est
pas, leur questionnement porte sur les modalités du calcul pratique et en
restitue les cadres rituels et cognitifs.