Machiavel ou la politique du centaure

Pourquoi le nom de Nicolas Machiavel a-t-il servi à forger le nom d'une
attitude mentale connue et pratiquée bien avant lui : le « machiavélisme »,
c'est-à-dire une façon cynique de se conduire visant la prise du pouvoir à
tout prix ? Qu'est-ce qui, dans la pensée du Florentin, rend possible une
telle disposition ? Et comment, dans l'histoire européenne, s'est propagée
cette manière d'envisager la politique ? Cet ouvrage, en proposant un examen
original du système intellectuel machiavélien, répond à ces questions de
manière nuancée : si le machiavélisme est effectivement imputable à Machiavel,
il ne consiste pas en une volonté perverse de faire le mal, mais se trouve
déterminé par une vision du monde cohérente et tragique, sans équivalent dans
la tradition culturelle occidentale. En brossant un vaste panorama de la
réception des thèses du Secrétaire florentin, Thierry Ménissier examine
également la manière dont les idées machiavéliennes ont profondément travaillé
l'histoire des idées politiques européennes depuis le XVIe siècle, à la
manière d'un héritage contrarié. Son livre nous fait ainsi prendre conscience
de l'actualité du machiavélisme qui hante la politique occidentale.