Aux origines de la pop culture

L'histoire littéraire s'est construite sur un mensonge : elle a largement
occulté sa part populaire et la conquête du grand public par l'édition, fruit
d'une dynamique qui la place au cœur des industries culturelles. C'est cet
autre visage de la littérature que ce livre donne à voir. Puisant dans des
archives inédites, il retrace l'histoire chorale de celles et ceux qui, autour
des Presses de la Cité et du Fleuve Noir, ont façonné à partir des années 1950
les genres majeurs de l'imaginaire contemporain : espionnage, policier,
science-fiction, érotisme...
Par-delà les romanciers les plus fameux (Simenon, Frédéric Dard), les
professionnels de cette édition populaire ont contribué à forger une nouvelle
culture médiatique, dans un contexte de circulation internationale des fictions
et de transformation du travail des auteurs. Loin de se résumer à une invasion
des modèles américains, la culture de masse " à la française " s'en approprie
les conventions au temps de la guerre froide et de la décolonisation ; et dans
ces romans tirés à plus de 100 000 exemplaires s'inventent aussi les nouveaux
codes de la masculinité et de la consommation des " Trente Glorieuses ". Le
livre raconte les stratégies industrielles à l'œuvre jusqu'à la chute d'un
système médiatique au tournant des années 1990, quand les recompositions
éditoriales font émerger les nouveaux empires de la communication. Il permet
de comprendre l'horizon médiatique des générations d'après-guerre, qui ne se
cantonne pas au monde du livre : les histoires imaginées par les auteurs
populaires ont essaimé au cinéma, à la télévision, à la radio... Une enquête
sans équivalent sur les origines du formidable " boom " de la pop culture,
matrice de la culture populaire contemporaine.