Madame Zola

Le destin d'Alexandrine-Gabrielle Meley (1839-1925), épouse d'Emile Zola, sort
de l'ordinaire. Née dans la pauvreté, fleuriste à treize ans, elle abandonna
sa fille à l'Hôpital des Enfants Trouvés. L'enfant mourut peu après. De ce
traumatisme initial et jusqu'ici inconnu viendront toutes les hantises du
couple Zola : obsession de la fertilité, peur de ne plus enfanter, puis vie
parallèle de Zola avec Jeanne Rozerot. Alexandrine, cette femme en rondeurs
qui symbolisa le succès bourgeois, épousant l'auteur de Germinal, a eu
l'esprit assez large pour toujours tromper ceux qui l'attendaient du côté des
conventions. L'affaire Dreyfus ? Elle conseille Zola et affronte les menaces
de mort. Les conversations avec les Goncourt, Daudet, Flaubert, Tourgueniev,
Paul Alexis ou Henry Céard ? Elle n'y est pas étrangère. L'adultère de Zola
puis la naissance de ses deux enfants ? Elle prouve sa générosité. Cette vie
qui commence dans le Paris des petits métiers, du typographe au bimbelotier,
des poses avec Cezanne aux canotages de bords de Seine, pour s'achever à
l'entrée de Zola au Panthéon, la main dans celle de Jeanne Rozerot, est une
traversée du siècle. La biographie d'Evelyne Bloch-Dano, nourrie par des
correspondances inédites, retrace l'itinéraire d'une femme courageuse,
follement attachée au seul amour de sa vie, Emile Zola.