A feu et à sang

La première moitié du XXe siècle fut une époque de guerres, de destructions et
de révolutions qui mirent l'Europe à feu et à sang. De l'explosion du vieux
monde en 1914 au nouvel équilibre instauré en 1945, le continent connut des
temps de catastrophe et de chaos.
Pour Enzo Traverso, la notion de « guerre civile européenne » permet de rendre
compte de cette terrible combinaison de guerre totale sans front ni limites,
de guerres civiles locales et de génocides, qui vit aussi laffrontement de
visions opposées du monde. Dans une ample perspective solidement documentée,
il en brosse les principaux traits : le mélange de violence archaïque, de
violence administrative froide et de technologie moderne pour anéantir
l'ennemi, la brutalisation de populations jetées dans l'exode ou l'exil, le
déchaînement émotionnel des conflits entre civils au sein de sociétés
déchirées (URSS 1917-1923, Espagne 1936-1939, Résistance 1939-1945) ou encore
l'irruption de la peur et l'effroi de la mort dans l'esprit des hommes.
Restituant également leur place aux protagonistes engagés, il analyse les
positions de ces intellectuels de l'entre-deux guerres qui, à partir d'un égal
rejet du monde en l'état, optèrent de façon opposée pour le communisme (tels
Gramsci ou Benjamin) ou pour la révolution conservatrice (tels Jünger ou
Schmitt). Il revient de même sur le combat des militants et résistants
antifascistes, sans pour autant esquiver la question des liens avec le
stalinisme ou celle de l'aveuglement face au génocide.
Ce livre s'inscrit ainsi contre une relecture de cette période de l'histoire
qui, sous couvert d'une critique des horreurs du totalitarisme, tend à rejeter
les acteurs, fascistes ou antifascistes, dans le purgatoire indistinct des
idéologies, comme si, derrière les victimes, aujourd'hui célébrées, tous les
chats du passé étaient gris.