Cours de poétique (Tome 2) - Le langage, la société, l'histoire (1940-1945)

Paul Valéry occupa de 1937 à sa mort en 1945 la chaire de Poétique créée pour
lui au Collège de France. Connu jusqu’à présent par de rares témoignages
d’auditeurs, cet enseignement a pris dans l’histoire de la critique littéraire
la dimension d’un mythe. Sous le nom de poétique, l’écrivain élabore en effet
pour la première fois la synthèse du "Système" total de l’acte créateur dont
il rêvait depuis sa jeunesse. Son originalité : situer la genèse de l’œuvre
littéraire et artistique non seulement dans l’ordre de la création
individuelle, mais également dans un vaste horizon social. Véritable
laboratoire de pensée, ce cours expérimental contient en germe une psychologie
de la création, une sociologie de l’art et une esthétique de la réception,
tout en croisant les interrogations actuelles de la phénoménologie, de la
philosophie du langage et des neurosciences. Avec une curiosité sans limites,
cet essai d’une anthropologie de la vie de l’esprit se révèle un monument de
la pensée du XXe siècle. Paul Valéry et Gaston Gallimard avaient souhaité
publier le cours de poétique. Près de quatre-vingts ans après la mort de
l’écrivain, voici son vœu exaucé et sa dernière grande œuvre dévoilée. Dans ce
second tome, couvrant les années d’Occupation et la Libération, la réflexion
s’élargit aux "œuvres collectives de l’esprit". Comment le langage
organise-t-il la vie psychique ? Comment fonde-t-il aussi l’existence sociale
? Tandis que les méditations sur la société et sur l’histoire prennent une
importance croissante, Valéry livre, la dernière année, son testament
intellectuel sur la responsabilité de l’écrivain et sur l’idéal de la
littérature.