La sagesse de l'ethnologue

Le besoin d’empathie n’a jamais été aussi grand, à hauteur de la réponse
nécessaire à la peur de l’autre et aux appels à son rejet, dans les urnes tout
comme dans la rue. Ce que peut en dire l’anthropologue (ou l’ethnologue,
c’est-à-dire l’anthropologue lorsqu’il mène ses enquêtes de terrain) n’est pas
de l’ordre du jugement, de l’indignation ou de la compassion. C’est le récit
d’une expérience : le monde vu depuis le lieu qu’occupent celles et ceux que
Michel Agier rencontre, sur son « terrain ». Tout commence donc par la
décision d’une rencontre, puis d’un échange et enfin d’une description du
monde sans début ni fin, comme un exercice à la fois utile, permanent et
accessible à toutes et tous. Tout ce qu’il peut comprendre, le savoir qu’il
peut produire et transmettre, l’anthropologue le doit à l’histoire renouvelée
d’une rencontre et d’une relation qui s’établit avec le monde qu’il découvre.
Une relation qui, par méthode, le conduit vers l’empathie, seul moyen
d'échapper aux préjugés et aux idées reçues.